1月16日，印度总理莫迪宣布启动全国新冠疫苗接种工作。截至1月26日的数据显示，印度疫苗接种累计超过190万人。按照计划，第一阶段预计接种包括一线医务工作者在内约3000万人——此举标志印度抗疫工作进入了新阶段。

世界第二人口大国、发展中经济体、大量的贫民窟社区、薄弱的医疗基础设施……当新冠疫情蔓延之际，诸多标签在身的印度受到格外关注。2020年1月底，印度境内出现首个确诊病例，随后其疫情发展经历了从“温和暴发”到“指数级增长”、从贫民窟疫情“堰塞湖”到农村地区成为新“增长点”的过程。

从全球范围看，印度累计确诊和死亡病例两项数据分别位列第二、第三位，成为受新冠疫情冲击最为严重的国家。

新近发布的血清抗体调查就显示，在首都新德里，约60%的被测试者结果呈阳性，这意味着超过一半的人口已感染过新冠。多位相熟的印度朋友曾告诉记者，几个月前身边就有熟人出现了类似感染新冠的症状，但并没有去检测。

在主流叙事中，印度反复强调的是新冠确诊病例的“高治愈率”，以及“每百万人口确诊和死亡率为全球最低的国家之一”。在此背景下，随着各地逐步解封，普通民众开始摆脱恐惧心理，逐渐适应后疫情时代的新常态。

一些小区里的病例确诊警示牌仍然矗立，但日常的报纸投递、家政保洁等业务已恢复如常。在社交媒体上，人们晒出外出就餐、旅游的照片。按照政府要求，公共场合仍需佩戴口罩和保持社交距离，但街上不戴口罩的行人并不少见。即使戴了口罩，戴法也是五花八门，要么露出鼻子，要么干脆把口罩拉到下巴。

尽管病毒来势汹汹，但对普通印度人而言，“下一顿的面包在哪里”是更现实而紧迫的难题。印度中央统计局数据显示，受疫情重创，2020年二季度经济暴跌23.9%，创下24年来最低，收缩幅度仅次于美国。由于超过一半以上的劳动力都在非正式部门就业，顶着汹涌的疫情出门讨生计成为大多数人的无奈选择。